Schwestern und Brüder!
Im liturgischen „Direktorium“ steht für diesen Sonntag der Vermerk: „Der Gedenktag des hl. Martin entfällt in diesem Jahr.“ Dieser Hinweis fußt auf der geltenden Regel, dass – von ganz wenigen Ausnahmen abgesehen – der Sonntag Vorrang hat vor allen anderen kirchlichen Fest- und Gedenktagen. – Nun, ich habe mich entschieden, diese an sich sinnvolle Regel heute einmal zu durchbrechen. Ich sehe nicht ein, weshalb der hl. Martin nur den Kindern für ihre Laternenumzüge bzw. den Feinschmeckern für ihre „Gans’lessen“ vorbehalten bleiben soll, während es der sonntäglichen Gottesdienstgemeinschaft verwehrt ist, diesen besonderen Heiligen einmal ins Zentrum ihrer Betrachtung und ihres Feierns zu rücken. Martin ist schließlich kein x-beliebiger in der Unzahl von Heiligen: Nicht nur dass er immer noch als einer der beliebtesten Heiligen Europas gilt – was er (heute vermutlich mehr als früher) zweifellos dem Kindergarten- und Volksschulbrauchtum, aber auch einem schönen Legendenschatz verdankt. Was die Gestalt Martins darüber hinaus auszeichnet, ist die Tatsache, dass er in der abendländischen Kirche der erste Nichtmärtyrer ist, der als Heiliger verehrt wird.
Das mag auf den ersten Blick nicht gerade von großem Belang sein – und doch: Bringt ihn diese Tatsache uns nicht um einiges näher? Bietet er damit nicht eine viel breitere Möglichkeit der persönlichen Identifikation und Auseinandersetzung als all die beinahe übermenschlichen Glaubensheroen unserer Kirchengeschichte, die im Einsatz für das Reich Gottes ihr Leben ließen oder es wenigstens weltmeisterlichen Askese-Übungen unterzogen? – Martin wäre dagegen sozusagen der erste „normale“ Heilige, ein Beispiel und Vorbild christlicher „Alltagspraxis“ diesseits von Märtyrertum und „hardcore-Askese“.
Die bekannteste Episode aus dem Leben Martins – jedes Kind kennt sie – ist die Legende von dem frierenden Bettler, für den Martin per Schwerthieb seinen Reitermantel entzweischnitt. Diese Episode ist – weil einfach und verständlich – nicht nur bekannt und beliebt, sondern sie bringt auch klar und konkret auf den Punkt, was christliche Alltagsspiritualität, was also alltägliches „Leben aus dem Geist des Evangeliums“ meinen könnte:
Der Blick auf die heutigen Lesungen definiert solche Lebenspraxis ja eindeutig als besondere Aufmerksamkeit und Handeln zugunsten Armer und Benachteiligter: Hungernder, Schutzloser, Kranker, Gefangener. Und die Episode zwischen Martin und dem frierenden Bettler illustriert das: Martin sieht und schaut nicht weg, sondern setzt in einer konkreten Lebenssituation eine konkrete, im Rahmen seiner Möglichkeiten liegende Tat. – Aber noch etwas ist wichtig: Die Mantellegende geht ja weiter. Im Traum sieht Martin Christus, angetan mit dem halben Mantel. Dieses Traumgesicht ist eine Paraphrase auf das heutige Evangelium: In den Armen wird an Christus selbst gehandelt – aber ohne dass Er ursprünglich als solcher erkannt wird. Martin soll zum Zeitpunkt der Mantelepisode ja noch nicht einmal Christ gewesen sein. Wie hätte er in dem Bettler also Christus erkennen können? Auch im Evangelium fragen die Gerechten nach, wann sie denn Christus hungrig, nackt, krank oder im Gefängnis gesehen haben sollen. Darin wird deutlich: Sie haben an den Armen offenbar nicht gehandelt, weil sie etwa Christus in ihnen erkannt hätten – also nicht etwa weil christliche Moral sie dazu verpflichtet hätte. Sie handelten vielmehr aus echter Barmherzigkeit und Mitleid, also aus einer ursprünglichen Mitmenschlichkeit, d.h. aus einer Fähigkeit zur grundsätzlichen Identifikation mit diesen Armen. Sie erkannten in diesen Armen Menschen mit denselben Lebensrechten, mit derselben Menschenwürde, die sie selbst für sich in Anspruch nahmen; und sie nahmen die Gefährdung dieser Würde auf Seiten der Armen als Gefährdung der Menschenwürde überhaupt wahr. Sie wussten sich eins mit den Armen in der Inanspruchnahme grundsätzlicher Lebensrechte, aber auch in der Gefährdung dieser Rechte durch Armut, Not und Unterdrückung. Solange es eine Trennung der einen Menschheit in Arme und Reiche, in Wohlhabende und Benachteiligte gibt, ist auch ihre eigene Menschenwürde gefährdet und angefragt.
Hier wird ein weiteres wesentliches Kennzeichen christlicher Alltagsspiritualität sichtbar: Ich nenne es „Solidarität“ und meine damit ein grundsätzliches Gleich- und Einswerden mit anderen Menschen, insbesondere mit Armen und Benachteiligten. Was solche Solidarität bedeutet und bewirkt, wird noch einmal exemplarisch sichtbar an der Mantelepisode des hl. Martin: Martin bleibt in der Begegnung mit dem Bettler ja nicht in der souveränen Position dessen, der hat und gibt – zur Beruhigung des eigenen Gewissens, zur Bestätigung eigener sozialer Überlegenheit oder aus welchem Grund immer. Nein, er lässt sich auf eine tiefere Einheit mit dem Bettler ein. Er lässt sich ja nicht nur vom Anblick des Bettlers berühren, sondern auch von seiner Tat an diesem: Er hat nachher selber nur noch einen halben, unvollständigen Mantel. Er teilt also nicht nur seinen Mantel, sondern durch diese Halbierung auch des Bettlers Not. Vielleicht hatten nach der Teilung des Mantels beide – Martin und der Bettler – einen nur mehr bedingt tauglichen Kälteschutz. Aber darum allein geht es nicht. Denn durch dieses Teilen ist noch etwas ganz anderes, wesentliches geschehen: Veränderung nicht nur für den Notleidenden selbst, sondern auch für den Geber und damit ein Stück weit Veränderung der Strukturen dieser Welt: Es stehen einander nicht mehr länger nur Almosen-Geber und -Empfänger gegenüber – verbunden nur durch die Gabe des Almosens, aber jeweils in ihren ungleichen sozialen Positionen verharrend. Durch das wirklich substantielle Teilen haben wir nun vielmehr zwei Menschen vor uns, die durch jeweils eine Mantelhälfte gewissermaßen zusammengehören und einander nicht mehr länger als Bettler und Reicher erkennen, sondern als Menschen mit denselben Rechten und derselben Würde – untrennbar verbunden in Heil und Unheil.
In der politischen Geschichte unserer Zivilisation ist christlicher Mildtätigkeit mitunter vorgeworfen worden, sie unterstütze und verlängere bestehende Unrechtsstrukturen dieser Welt ja nur, indem sie die härteste Not nur soweit lindere, dass die Notleidenden davon abgehalten würden, sich selbst gegen Unterdrückung und Not zu erheben und so die bestehenden Unrechtsstrukturen dieser Welt umzustürzen. Solcher Vorwurf mag solange seine Berechtigung haben, als die Bereitschaft zu geben die Geber selbst mehr oder minder unberührt in ihrer Überlegenheitsposition belässt. Wo aber wirkliches Teilen geschieht, geschieht viel mehr als bloße Linderung von Not. Genau in solchem Teilen passiert der eigentliche Angriff auf jene Unrechtsstrukturen, welche die Menschheit entzweien in Reiche und Arme, Mächtige und Unterdrückte. Der Schwerthieb des hl. Martin ist die in dieser Welt wohl einzige Form einer Teilung, die nicht trennt, sondern eint. Amen.