Schwestern und Brüder!
„Wenn Du ein Schiff bauen willst, dann trommle Menschen zusammen – aber nicht um Arbeiten zu verteilen: Pläne zu zeichnen, Bäume zu fällen, Segel zu weben oder Taue zu drehen. Lehre die Menschen zuerst die Sehnsucht nach dem weiten, endlosen Meer!“
Von Antoine de Saint-Exupéry stammt dieses Wort. (Ich halte ihn für einen Autor, der alleine schon deshalb viel zu sagen hat, weil viele seiner Gedanken so unzeitgemäß sind.) Viele von Euch kennen ihn vermutlich als den Autor des „Kleinen Prinzen“. Wer aber außer diesem großen Büchlein noch andere Schriften und die Biografie Saint-Exupéry's kennt, weiß, dass das Eingangszitat über die Sehnsucht mehr ist als der Ausfluss eines romantisch veranlagten Gemüts. Saint-Exupéry, seines Zeichens nicht nur Schriftsteller, sondern auch verwegener Flugpionier, wusste nur zu gut, dass Sehnsucht allein noch kein Schiff seetüchtig gemacht, noch kein Flugzeug in die Lüfte gehoben hat – v.a. nicht dann, wenn diese Sehnsucht nichts wäre als eine verspielte Träumerei, ein „kuschelweiches“ Argument für die Flucht aus der Gegenwart und aus der Welt der realen Fakten und konkreten Taten. Die Sehnsucht, die Saint-Exupéry meint und um die seine Gedanken immer wieder kreisten, liegt diesseits jeder Romantik; sie hat etwas beinahe gewalttätig-vereinnahmendes an sich. Von wem sie Besitz ergreift, den verpflichtet sie in jeder Faser seines Lebens zur konkreten Tat, die in jedem Augenblick hinstrebt auf das ersehnte Ziel. – Saint-Exupéry lebte in einer Zeit und in einer Welt der großen Pioniere und Entdecker, der technischen Erfindungen und politischen Revolutionen. Und an der Wurzel all dieser Umwälzungen und Neuaufbrüche ortete er v.a. eines: Sehnsucht. Es war Sehnsucht, die ganze Völker sich gegen Unterdrückung und Unrecht erheben ließ; es war ebenso Sehnsucht, die Menschen dazu trieb, himmelstürmende Kathedralen zu errichten, Fluggeräte zu entwickeln oder die Pole der Welt zu erforschen. An der Wurzel all dessen ortete Saint-Exupéry die unbändige Sehnsucht des Menschen, alles Beengende, alles Festgefahrene und Eingrenzende seines bisherigen Lebens zu überwinden und zu sprengen. Und überall, wo das Feuer solcher Sehnsucht Menschen erfasst, da kann – auch heute noch – bislang Unmögliches geschehen, da geschieht grundlegende Veränderung, Erneuerung und Neuaufbruch.
Von solch brennender Sehnsucht und solch großem Neuaufbruch erzählt auch das heutige Evangelium: Es erzählt von einem kleinen Mann, einem gemeinen und verachteten Oberzöllner. Aber in einem Punkt ist dieser kleine Mann Zachäus ganz groß und steht er auf einer Ebene mit den großen Pionieren der weiten und gewaltigen Welt Saint-Exupéry's: Zachäus hat sich inmitten der Armseligkeit und Verbogenheit seiner Existenz seine Sehnsucht bewahrt, zumindest noch ein Glutnest davon. Zachäus möchte Jesus sehen. Diesen Wunsch teilt er mit vielen anderen Leuten in Jericho, und eigentlich hätte er, der ungeliebte, der stadtbekannte, korrupte Steuerpächter, ja froh sein müssen, unbemerkt in der Menschenmenge um Jesus eintauchen und mitschwimmen zu können. Aber offenbar wollte Zachäus mehr als nur Zuseher sein. Jesus war offenbar nicht nur Zielpunkt seiner Neugier, sonder auch seiner Sehnsucht nach Umbruch und Erneuerung. Vielleicht sehnte Zachäus sich insgeheim schon lange danach, endlich einmal heraussteigen zu können aus der engen Welt der Kleinstadt Jericho – aus jener Welt, in der er die Rolle des geächteten Kollaborateurs, des gaunerhaften Beamten übernommen und leider nur allzu gut gespielt hatte – herauszusteigen aus jener leidigen Welt, die ihm auch jetzt wieder, da er Jesus sehen will, Blick und Atem nimmt. Vielleicht trug er schon lange eine solche Sehnsucht in sich und hatte sie sich immer verboten – aus Feigheit, aus Bequemlichkeit, aus kleinmütiger Resignation. Aber plötzlich erwacht und brennt er. Plötzlich überkommt ihn der Mut, sich zu exponieren, tatsächlich den ersten Schritt zu tun – heraus aus seiner alten Welt und in die Richtung seiner Sehnsucht: Zachäus klettert auf den Baum...
Nun, wir wissen, dass es bei diesem ersten Schritt nicht geblieben ist. An diesem Tag beginnt für Zachäus etwas, das sein ganzes bisheriges Leben umkrempelt, beginnt die Geschichte seines Heils. Sie bricht aber nicht erst in dem Moment an, wo er herausplatzt, er sei bereit, all seine Schuld zu sühnen und gleich 4-fach zurückzuerstatten. Sie bricht auch nicht erst da an, wo Jesus ihn entdeckt und sich als Gast einlädt. Nein, die Heilsgeschichte des Zachäus entzündet sich bereits in dem Moment, in dem ihn sein Sehnen – noch ungewiss, was daraus überhaupt werden soll – aus der Ausblick- und Richtungslosigkeit seines Lebens heraus auf einen Baum hinauftreibt, wo er für Jesus sicht- und ansprechbar wird.
Das Sonderbare an dieser Heilungsgeschichte ist nun aber, dass Jesus selbst eigentlich gar nichts tut, als da zu sein. Seine Rolle beschränkt sich darauf, Zielpunkt einer Hoffnung und Sehnsucht zu sein, die stark genug ist, einen Menschen zu einer solchen Beherztheit zu führen, dass er Angst und Kleinmut hinter sich lässt, sich exponiert und damit die Grenzen seiner bisherigen Existenz sprengt. Damit beginnt die Heilung des Zachäus.
Manchmal sagt man von einem Menschen, er sei „krank vor Sehnsucht“. Das ist eigentlich eine dumme Redeweise. Ich behaupte, dass Sehnsucht einen Menschen nicht krank macht, sondern eine wichtige Voraussetzung dafür ist, gesund und heil zu sein bzw. zu werden. Einem Menschen, der nicht weiß, was ihm fehlt, ist schwer zu helfen. Ein Mensch, der weiß, was ihm fehlt und wonach er sich sehnt, ist schon halb geheilt; der weiß eine Richtung; der weiß, wo er sein Leben dran geben soll. Was es dann noch braucht: dass die Sehnsucht so stark wird, dass es vom bloßen Sehnen zum konkreten Tun kommt.
Wie aber kann Sehnsucht so stark werden? Kann man sie lernen, wie das Wort Saint-Exupéry’s es insinuiert, wenn er sagt: „Lehre die Menschen zuerst die Sehnsucht nach dem weiten, endlosen Meer!“? – Schwer zu sagen. Man kann sich z.B. immer wieder Geschichten wie die von Zachäus oder anderen Menschen erzählen lassen, denen ihre Sehnsucht neue Wege und Heil erschlossen hat. Aber niemandem wird es erspart bleiben, irgendwann einmal aufzustehen – und auf einen Baum zu klettern. Amen.