Schwestern und Brüder!
„Heilige Orte“ – so heißt das Motto unserer Diözese für diese Fastenzeit. In der Sprache des Neuen Testaments, im Griechischen gibt es ein Wort, dessen genaue Übersetzung in diesem Zusammenhang überraschen mag: slon - Asyl. „slon “ bezeichnet laut Lexikon einen „heiligen, unter göttlichem Schutz stehenden Ort“.
Im alltäglichen Sprachgebrauch ist uns eine Ableitung des Wortes vertrauter: „Asylant“ bezeichnet einen Menschen, der Schutz vor Verfolgung sucht, und dem nach internationalen Abkommen ein Recht auf entsprechenden Schutz zugesprochen wird. Es gibt also genaue Bestimmungen dafür, wer Asylrecht beanspruchen kann und wer nicht. Freilich ist die Anspruchsberechtigung für die Gewährung von Asyl oft schwer nachprüf- bzw. nachweisbar. Deshalb ist es in jüngerer Vergangenheit trotz Rechtsstaatlichkeit in vielen Asylländern auch immer wieder zu Konflikten zwischen Asylantengruppen bzw. zwischen sie unterstützenden Bürgerrechtsbewegungen und staatlichen Behörden gekommen. Bemerkenswert ist in diesem Zusammenhang, dass in manchen dieser Konflikte eine in unseren Breiten beinahe vergessene Tradition wieder lebendig geworden ist: das Kirchenasyl. Kirchengebäude als Freistätten. Selten, aber doch werden auch heute wieder Kirchen von Menschen auf der Flucht vor staatlichem Zugriff und Abschiebung besetzt. Und obwohl es dafür weder in modernen Gesetzestexten noch im aktuellen Kirchenrecht eine Grundlage gibt, ist es auffallend, dass die staatlichen Behörden diese Jahrhunderte alte Tradition des Kirchenasyls vielerorts immer noch respektieren und kaum einmal sofort einschreiten, wie sie es etwa bei normalen Hausbesetzungen täten.
Über Jahrhunderte hinweg stand christlichen Kirchen als heiligen Orten Immunität zu, d.h. auf sie hatte keine weltliche Gewalt Zugriff. Den Schutz der heiligen Freistätte genoss nach altem Recht bedingungslos jeder Mensch – ob getauft oder nicht, ob zu recht oder unrecht verfolgt. Selbst überführte Gewaltverbrecher, die in einer Kirche Zuflucht gesucht hatten, durften höchstens unter der Bedingung ausgeliefert werden, dass der weltliche Richter versprochen hatte, keine Todes- oder Verstümmelungsstrafe anzuwenden. – Diese bedingungslose Radikalität des kirchlichen Asylrechts ist nicht allein aus Motiven der Humanität und schon gar nicht der Gerechtigkeit begründbar – gewährte es in manchen Fällen doch sogar Schutz vor gerechter Strafe. Die letzte Begründung für Kirchen als Orte des Asyls lag und liegt in ihrer Heiligkeit; d.h. sie repräsentieren die Gegenwart und Heiligkeit Gottes, die Gegenwart und Heiligkeit eines höheren Richters und einer höheren Gerechtigkeit, welche jede irdische Gerichtsbarkeit außer Kraft setzt.
Das heutige Evangelium schlägt genau dieses Thema an: Jesus spricht die ehebrecherische Frau, die da vor Ihn geschleppt wird, keineswegs frei von Verantwortung und Schuld. Er verurteilt sie nur nicht und trägt ihr vielmehr auf: „Geh und sündige von jetzt an nicht mehr!“ V.a. aber relativiert Er die Gerechtigkeitsansprüche ihrer Ankläger. Er konfrontiert sie mit ihrer eigenen Schuldbeladenheit und legt diese indirekt sogar bloß. D.h.: Er macht sichtbar, dass ein Mensch vor Gott, dem alleinig Reinen, doch niemals rein und schuldlos bestehen kann, selbst wenn er sich vor menschlichen Gesetzen nichts vorzuwerfen hätte. Wer immer also vor dem irdischen Gesetz als Kläger auftritt, es steht ihm dasselbe nie und nimmer zu in der Gegenwart Gottes. Und wo immer menschliches Gesetz einen Menschen anklagt, hat es zurück zu treten und zu schweigen vor Gott und Seiner größeren Gerechtigkeit. Die Heiligkeit Gottes schenkt Asyl vor dem Zugriff menschlicher Gerichtsbarkeit, weil es vor Gott niemandem zusteht, einen anderen zu verklagen und schuldig zu sprechen.
In den meisten unserer Kirchen gibt es spezielle Orte, welche an genau diese befreiende Gegenwart Gottes erinnern wollen: die Beichtstühle. Meist leicht übersehbar, in einem dunklen, unscheinbaren Winkel unserer Kirchenräume postiert, von vielen vergessen, von manchen wiederum gegen ein einfaches Aussprachezimmer getauscht – aus durchaus verständlichen und gut zu heißenden Motiven. (Das steht hier nicht in Frage.) Bei der gegenwärtig höchst spärlichen Benutzung dieser Beichtstühle mögen manche sich sogar fragen, weshalb sie überhaupt noch vorhanden sind. Aber selbst in den meisten neuen Kirchenbauten gibt es sie in irgendeiner Weise und werden sie immer noch eingebaut – mit gutem Grund: Sie sind ein heiliger Ort, ein Asyl innerhalb des heiligen Kirchenraumes. Sie erinnern in besonderer Weise daran, dass irdische Schuld vor Gott keine Dauer hat und dass Versöhnung möglich, ja in Gottes Gegenwart sogar letzte Konsequenz ist.
Das an diesen heiligen Orten gefeierte Bußsakrament, dieses oft so missverstandene und missbrauchte heilige Zeichen wischt Schuld dabei nicht einfach weg in einem Akt der Magie oder der Verdrängung. Es macht Geschehenes nicht einfach ungeschehen. Der Beichtstuhl ist in diesem Sinne also nicht einfach eine Waschmaschine. Vielmehr wird an diesem heiligen Ort dem schuldig Gewordenen gleichsam Asyl und Amnestie zugesprochen und wird er dadurch wieder eingegliedert in die Gemeinschaft, an der er schuldig geworden war – nicht als ein nunmehr Reiner und Gerechter, sondern als einer, der vor Gott und Seiner Gerechtigkeit mit allen anderen gleich ist im Bewusstsein eigener Schuld und im Vertrauen darauf, dass die Gerechtigkeit Gottes Barmherzigkeit heißt.
Wie Jesus durch Sein Wort „Wer von euch ohne Sünde ist, werfe als Erster einen Stein.“ – wie Er durch dieses Wort die Ankläger der Ehebrecherin gleichstellt in der Schuld, so stellt das Bußsakrament den sich selbst Anklagenden und auf Vergebung Hoffenden wieder gleich und gliedert ihn ein in die Gemeinschaft aller auf Gottes Gerechtigkeit Vertrauenden. Es spricht dem schuldig Gewordenen gleichsam Asyl zu, indem es ihm sagt: „Es ist niemand da, der reinen Herzens einen Stein gegen Dich aufheben und dich verurteilen könnte. Wir sind wie Du. Du bist einer von uns und darfst wie wir auf Gottes Gerechtigkeit und Güte hoffen. Geh und sündige fortan nicht mehr!“ Das Bußsakrament sagt nicht mehr – aber auch nicht weniger. Der Ehebrecherin bedeutete das wohl die Chance zu einem neuen Leben. Amen.