Schwestern und Brüder!
Bevor ich heute mit meiner Predigt beginne, möchte ich Euch 2 verwandte Fragen stellen, die ich Euch bitte, mit den Füßen (also durch Platzwechsel) zu beantworten. So wird Eure persönliche Antwort ebenso wie das Gesamtergebnis der Antworten auch für die jeweils Anderen sichtbar. (NB.: Es gibt bei diesen Fragen kein Richtig oder Falsch; nur die eigene Meinung zählt!)
1.   Wie soll Deiner Meinung nach ein Kirchenraum eher beschaffen sein: betont schlicht, klar und ruhig gehalten; v.a. zu Stille, Konzentration und persönlicher Einkehr anhaltend ( auf die linke Seite stellen!) – oder bunt und lichtvoll; reich an Bildern, Figuren und Ornamenten; in seiner Pracht alle Sinne ansprechend ( nach rechts!)?
2.   Welche Aussage trifft für Dich eher zu: Ich besuche die Sonntagsmesse v.a. zur persönlichen Besinnung, um Ermutigung und Inspiration für mein Leben zu gewinnen, um meine Gottesbeziehung zu pflegen und zu erneuern... ( nach links!) – oder: Mir ist bei der Sonntagsmesse v.a. der Gemeinschaftsaspekt wichtig, also die gemeinsame Feier des Glaubens, das gemeinsame Singen und Beten vor Gott; die Sonntagsmesse also v.a. als wöchentliches Glaubensfest... ( nach rechts!)?	(wieder Platz nehmen!)
Ich bin/war mir ziemlich sicher, dass sich eine deutliche Mehrheit auf der linken Seite einfinden wird. Das entspricht auch eingehenderen Untersuchungen über derzeitige religiöse Einstellungen und Bedürfnisse in unserer Gesellschaft. Die dabei Ausdruck findende Sehnsucht nach Stille und Besinnung, nach persönlicher religiöser Erfahrung und Gottesbegegnung schlägt sich natürlich auch in einem entsprechenden ästhetischen Empfinden nieder, was die Gestaltung religiöser Räume betrifft. Stille, einfache, besinnliche Kirchenräume entsprechen heutigem religiösem Empfinden mehr als barocke.
Wir sind diesbezüglich im Linzer Stadtzentrum nicht gerade in einer glücklichen Lage: Die Landschaft der religiösen Architektur ist bei uns sehr stark vom Barock geprägt. Sieht man vom schier überdimensionalen Neuen Dom einmal ab, so kommt unter den öffentlich zugänglichen Kirchen und Kapellen der Innenstadt kaum eine durch betont schlichte, klare und strenge Architektur unserem Bedürfnis nach konzentrierter Stille und religiöser Einkehr entgegen. Unter den Linzer Barockkirchen gehört dieser Alte Dom noch zu den ruhigsten und zurückhaltendsten; aber ein Raum stiller Meditation und religiöser Askese ist auch er nicht. Das sollten und wollten die Kirchen der Barockzeit auch gar nicht sein. Die Architekten, Künstler und Handwerker jener Zeit schufen mit ihren Kirchen keine Meditationsräume, vielmehr regelrechte Festsäle – erfüllt von einer in Musik, Gewändern und Zeremoniell prachtvoll ausgestalteten Liturgie; und hielt sich jemand auch außerhalb eines Gottesdienstes im Kirchenraum auf, so sollte dieser wenigstens den Augen ein Fest bieten – mit farbenprächtigen Bildern und goldgefassten Skulpturen, mit schwungvoll verspieltem oder eher behäbig prächtigem Zierrat, mit überschwänglichem Schnitzwerk, Stuckatur und Marmorzauber. Selbst ursprünglich romanisch strenge oder gotisch erhabene Kirchenräume wurden während der Barockzeit mit prunkvoll geschmückten Altären und goldprangendem Stuck angefüllt und überzogen.
Uns Menschen der Moderne ist diese festlich-barocke Frömmigkeit weitgehend fremd geworden. Inmitten unseres allenthalben reizüberfluteten und oft orientierungslosen Lebens sehnen wir uns eher nach romanisch strengen oder gotisch himmelragenden Räumen, deren klare Formen und Linien den Sinnen Ruhe gönnen und dem Geist zu Konzentration verhelfen. Ähnliches spiegelt auch der moderne religiöse Musikgeschmack wieder: Gerade unter jungen Leuten findet der asketische Klang gregorianischer Choräle in den letzten Jahren eine weitaus stärkere Resonanz als die orchestral-bombastische Kirchenmusik späterer Jahrhunderte – obgleich oder vielleicht sogar gerade weil das in auffallendem Gegensatz zum sonst üblichen alltäglichen Sinnlichkeitskult steht.
Vielleicht ist es sogar notwendig, dass unser religiöses Empfinden und unser religiöser Vollzug sich von der sonst dominierenden Lebensrealität abheben und in gewissen Widerspruch zu ihr treten. Zeitgenössische christliche Frömmigkeit trägt von daher ganz natürlich eher den Charakter der Askese, ja geradezu der Weltentsagung und –abgewandtheit. Die wirklich vitalen Feste unseres Lebens finden heute eben woanders statt: in Kauftempeln und TV-Shows, in Lifestyle-Restaurants und Megadiscos. Wenn Menschen dann in unseren Kirchen und Gottesdiensten gerade die Alternative dazu suchen, ist das nicht nur verständlich, sondern auch gut so. – Dennoch droht auch hier eine Einseitigkeit: Liturgie als bloße Besinnungsfeier mit manchmal fast trauriger Grundstimmung.
Der bekannte Schweizer Dichter-Priester Kurt Marti hat dieses Problem einmal so angesprochen: „Wo Gott kein Fest mehr wird, hat Er aufgehört, Alltag zu sein.“ D.h. umgekehrt: Wo Gott in unserem alltäglichen Leben keinen rechten Platz mehr hat, wo Er nur noch sonn- und feiertägliche Nischen besetzt, da ist es klar, dass die gottesdienstliche Begegnung mit Ihm zur Kontrasterfahrung werden muss, die unser alltägliches Leben kritisch in Frage stellt; da ist klar, dass die Liturgie beinahe wie die Erinnerung an den vergessenen Geliebten auf unser Gewissen drücken muss und dass sie eher nach Lebensveränderung als nach festlich-vitaler Feier unseres Lebens und Glaubens ruft. Auch das ist verständlich und keineswegs schlecht. Die Frage aber ist, ob das wirklich schon ganz dem Wesen und Willen Gottes entspricht und Ihn nicht vielmehr falsch einschätzt und verkennt – ähnlich wie der reuige Sohn des Evangeliums zunächst seinen Vater verkennt: Er kehrt zurück gesenkten Hauptes, ist willens, still und unauffällig den letzten Dienst im Hause seines Vaters zu tun, weil er sich kaum eine andere Chance auf Wiederaufnahme ausrechnet. Doch wie sehr hat er sich da getäuscht! Keine Strafe, keine büßerische Selbsterniedrigung und -kasteiung will der Vater, sondern ein Fest ohne Wenn und Aber!
In mancherlei Weise können wir auch unsere sonntäglichen Kirchgänge als Heimkehr, als erneute Hinwendung zu Gott begreifen. Und was solche Heimkehr in den Augen Gottes bedeutet, darüber lässt uns das heutige Evangelium keinen Zweifel: Kein Anlass zu Bezichtigung und Kritik ist es Ihm, sondern zum überschwänglichen, vitalen Fest! – Das ist auch die Botschaft, an die uns die oft verschwenderisch ausgestatteten Festsäle unserer barocken Kirchen erinnern können.
Die nüchternen, linienklaren Kirchen der Romanik, der Gotik oder auch der Moderne sind uns heilig, weil sie uns von der einfachen Klarheit des Evangeliums, oft auch von der überweltlichen Erhabenheit und Absolutheit Gottes künden. Aber auch die prunkvoll behäbigen oder heiter verspielten Barockkirchen unseres Landes und unserer Stadt sind heilige Orte – so sehr sie zum Ernst unseres Glaubens und zum Gebot evangelischer Armut im Gegensatz zu stehen scheinen: Denn sie wollen uns erinnern und helfen, dass die Begegnung mit Gott in unseren Gottesdiensten Anlass ungetrübter Festlichkeit sei. Sie erinnern uns: Wo Gott kein Fest mehr wird, hat er aufgehört, Alltag zu sein. Amen.